新城･勝手に応援隊

　吉川地区を流れる大入川の川沿いでホタルが見ごろです（ということは、「他の地区でも同じです）。今夜はよさそうです。

　２５年ほど前、吉川では大規模な土地改良と河川改修が行われ、それまで見られたゲンジボタルがほとんど見られなくなってしまいました。何とかホタルを復活させようと、当時の吉川公民館長・豊田博将さんを中心にホタルの幼虫の餌となるカワニナをクリーンセンター近くで大量に採集し、大入川に放流しました。その結果、大入川沿いにホタルが急激に戻ってきました。
　今年は１７日に初めてホタルが飛び、今ピークを迎えつつあります。現公民館長の坂上明さん（84）は「昨年川の増水が少なかったので、ホタルは例年より多い。この１週間が見ごろではないか」と話しています。
　２０年前、豊田さんから公民館長を引き継いだのが坂上明さん。ホタルを地元の人や子どもたちに知ってもらおうと、栗林慧さんの写真集「ほたる～源氏蛍全記録」（学研）をもとに学習会や観察会を開催。毎年２０～３０人が参加しています。今年も学習会が２６日に行われ、名古屋市からの参加者もあったそうです。
　坂上さんは、公民館近くの大入川と大峯川の合流点に仮設のベンチを設け、多くの方がホタルの幻想的な舞いを楽しめるようにしています。車の方は、吉川公民館駐車場が利用できます。午後７時半～９時ごろが最初の見ごろで、夜中にさらに２回ほど山があるそうです。